原子物理来、核物理、基本粒子等方面源的基础研究将推动发电技术的发展。到本世纪末下世纪初，主要使用快中子反应堆的原子能发电站将在世界动力工程中占据优势地位。
受控热核反应是很有发展前途的，普通的水将成为能源。从水中取得的每克氘的理论发电量比每克煤多1000万倍。现在世界上的许多国家都正大力加速受控热核方面的研究。第一批工业试验反应堆将很快建成。
热核发电并不排斥原子能发电。它只是科学技术发展的一个新阶段。科学家认为，10～20年以后，大多数反应堆将使用快中子，从而使发电成本降低50%—70%。廉价的电能可能导致化学和冶金工业的革命。例如，炼钢时，为了排除矿物中的杂质，需要焦炭，而当有廉价的电能时，则可用电化学方法清除它。我们还可以直接用空气生产氮肥，建造经济的海水淡化装置。这种淡化水的费用可以和天然水源的水费不相不下。
